「exploit」は古フランス語の「exploiter」に由来し、「ex-」は「外へ」、「ploiter」は「折りたたむ」を意味しました。

「exploiter」は中英語の「exploiten」に変わり、最終的に現代英語の「exploit」になりました。

最初は「展開する」や「発展させる」を意味しましたが、時間とともに「利用する」や「搾取する」という現在の意味に進化しました。