「achievement」は古フランス語の「achevement」に由来し、「achever」は「終える、完成する」を意味した。

「achevement」は中英語の「achieven」に変わり、最終的に現代英語の「achievement」になった。

最初は「何かを終える、完成する」を意味していたが、時間とともに「成功した業績」という現在の意味に進化した。