「expensive」はラテン語の「expensivus」に由来し、「ex-」は「外へ」、「pendere」は「重さを量る、支払う」を意味していた。

「expensivus」は古フランス語の「expensif」に変わり、中英語を経て現代英語の「expensive」になった。

当初は「重さを量る、支払う」を意味していたが、時が経つにつれて「多くの金額がかかる」という現在の意味に進化した。