「expansionism」は英語の「expansion」に由来し、ラテン語の「expansio」から来ており、「ex-」は「外へ」、「pandere」は「広げる」を意味していました。

「expansio」はフランス語の「expansion」に変わり、中英語を経て現代英語の「expansion」になりました。

最初は「広げる行為」を意味していましたが、時間とともに「領土や経済の拡張政策」という現在の意味に進化しました。