「erythrolytic」はギリシア語由来で、接頭辞の「erythro-」は『赤』を意味する『erythros』に、語幹の『-lytic』は『溶かす・緩める』を意味するギリシア語『lytikos』に由来します。

『erythros』と『lysis』の語幹が近代の学術的造語(New Latin/Neo-Greek)で結び付けられ、『erythrolysis』や形容詞の『erythrolytic』が作られました。

当初は一般的に『緩める・溶かす』という意味でしたが、時代を経て『赤血球を溶解する（破壊する）』という現代の専門的な意味に特化しました。