『errer』はラテン語の『errare』に由来し、『errare』は「さまよう、逸れる」を意味した。

『errare』は古フランス語の『errer』となり、中英語では『erren』などの形を経て、最終的に現代英語の名詞『errer』になった（-erが『～する人』を作る）。

当初は「さまよう・逸れる」を意味していたが、時間とともに「誤る・間違いを犯す」という意味に変化した。