「equivocal」はラテン語の「aequivocus」に由来し、「aequi-」は「等しい」、「voc-」は「声または呼び声」を意味しました。

「aequivocus」はフランス語の「équivoque」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「equivocal」になりました。

当初は「等しい声または呼び声を持つ」という意味でしたが、時間とともに「曖昧または不確実」という現在の意味に進化しました。