「equivalent」はラテン語の「aequivalentem」に由来し、「aequi-」は「等しい」、「valentem」は「力や強さを持つ」を意味しました。

「aequivalentem」は古フランス語の「equivalent」に変わり、最終的に現代英語の「equivalent」になりました。

最初は「等しい力や強さを持つ」という意味でしたが、時間とともに「価値、量、機能、意味などが等しい」という現在の意味に進化しました。