「エポニム」はギリシャ語の「epōnymos」に由来し、「epi-」は「上に」、「onyma」は「名前」を意味しました。

「epōnymos」はラテン語の「eponymus」に変化し、最終的に現代英語の「eponym」になりました。

最初は「何かに名前を付けること」を意味していましたが、時間とともに「何かに名前が付けられた人」という現在の意味に進化しました。