『epizoochory』はギリシャ語の要素を通じた新ラテン語形成に由来する。接頭辞の『epi-』は「〜の上」、『zoon』は「動物」、語根『khorein/choros』（接尾辞 -chory を通じて）は「散布する／移動する」を意味する。

『epizoochory』は19～20世紀の植物学・生態学の専門語として、ギリシャ語要素（epi- + zoon + -chory）を組み合わせて作られ、英語の専門用語として定着した。

当初は「動物の上での移動（散布）」を指す言葉として造られたが、その専門的な意味は維持され、現在でも種子などが動物の体表に付着して散布されることを示す用語として用いられている。