「epistemology」はギリシャ語の「epistēmē」に由来し、「epistēmē」は「知識」を意味し、「-logia」は「研究」を意味しました。

「epistēmē」はフランス語の「épistémologie」に変化し、最終的に現代英語の「epistemology」になりました。

最初は「知識の研究」を意味し、この意味は現代の使用においてほぼ同じままです。