「enzyme-inhibiting」は名詞『enzyme』と動詞『inhibit』の複合語に由来します。『enzyme』は新ラテン語／ギリシャ語の『enzymon』に由来し、『en-』は「内・中」を、『zyme（zymē）』は「酵母・発酵物」を意味しました。『inhibit』はラテン語の『inhibēre』に由来し、『in-』は「内（または反対）」を、『hibēre（habēre と関連）』は「抑える・保持する」を意味していました。

『enzyme』はギリシャ語の『enzymon』から新ラテン語を経て現代英語の『enzyme』になりました。『inhibit』はラテン語『inhibēre』から医学・科学用語として取り入れられ、英語で『inhibit』となり、名詞『enzyme』と現在分詞形の組み合わせで形容詞的な『enzyme-inhibiting』が作られました。

もともと『zyme（酵母）』は発酵を引き起こす物質を指し、『inhibēre』は『抑える』ことを意味しましたが、現代では両者が結合して『酵素の作用を抑える（阻害する）』という生化学・薬理学上の意味で用いられます。