「encourager」はオールド・フレンチの『encoragier』（'en-' + 'corage'）に由来します。'en-'は「〜に／〜にする」を意味し、'corage'（ラテン語の 'cor' に由来）は「心」を意味します。

『encoragier』は中英語の 'encouragen' などを経て、最終的に現代英語の 'encourage' および派生名詞の『encourager』になりました。

当初は「心を与える／勇気づける」という意味でしたが、時間とともに「支援・自信・希望を与える」という現在の意味に変化し、名詞形は「それを与える人」を指すようになりました。