「emir」はアラビア語の「amīr（司令官、王子）」に由来します。

「amīr」は中世ラテン語の「emir」、さらに古フランス語の「emir」を経て、現代英語の「emir」になりました。

当初は「司令官」や「軍の指導者」を意味していましたが、時代とともにイスラム諸国の支配者や王子を指すようになりました。