「elegant」はラテン語の「elegans」に由来し、「e-」は「外へ」、「legere」は「選ぶ」を意味していた。

「elegans」はフランス語の「élégant」に変わり、中英語を経て現代英語の「elegant」になった。

最初は「選ばれた」という意味だったが、時を経て「優雅でスタイリッシュな」という現在の意味に進化した。