「elect」はラテン語の「eligere」に由来し、「e-」は「外へ」、「ligere」は「選ぶ」を意味しました。

「eligere」は古フランス語の「elire」に変わり、中英語を経て現代英語の「elect」になりました。

最初は「選び出す」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。