「elaborate」はラテン語の「elaboratus」に由来し、「e-」は「外へ」、「laborare」は「働く」を意味していた。

「elaboratus」はフランス語の「élaborer」に変わり、中英語を経て現代英語の「elaborate」になった。

最初は「詳細に作業する」という意味だったが、時間とともに「詳細で複雑な」という現在の意味に進化した。