「ecosystem-focused」は「ecosystem」と形容詞「focused」から成る複合語である。『ecosystem』は1935年にギリシャ語の要素『oikos（家）』と『systema（系／体系）』から英語で作られた語である。『focused』はラテン語『focus（かまど・中心）』に由来し、後に英語で『中心・注目点』の意味で使われるようになった。

『ecosystem』は1935年にA. G. Tansleyによって生態学の用語として導入され、生物群集とその物理環境の相互作用を表した。『focus』は17世紀頃にラテン語から英語に入った語で、そこから形容詞『focused』が生じた。『ecosystem-focused』という結合は20世紀後半から21世紀にかけて生態学だけでなくビジネスや技術分野で用いられるようになった。

当初『ecosystem』は自然科学における生態単位を指したが、時間とともに企業や製品の相互関係を表す比喩的な意味に拡張された。それに伴い『ecosystem-focused』も生態学的用法から、組織や製品間の相互依存を重視する戦略や視点を表す語になった。