「dysfunctional」は「悪い」または「困難な」を意味する接頭辞「dys-」と、ラテン語の「functionalis」から来た「機能に関する」を意味する「functional」から派生した。

「dysfunctional」は「dys-」と「functional」を組み合わせて形成され、ラテン語の「functionalis」から進化した用語である。

当初は「機能障害」を意味していたが、時間とともに「正常に機能しない」という現在の意味に進化した。