「dubiousness」はラテン語の「dubius」および動詞「dubitare」から来ており、「dubitare」は「疑う・ためらう」を意味した。

「dubious」はラテン語の Late Latin『dubiosus』（『疑いに満ちた』）や中世フランス語を経て英語に入り、そこから名詞『dubiousness』が派生した。

元々は「疑い・ためらいに満ちた」を意味しており、時を経て「不確かさ」や「怪しさ（疑念）」という現在の意味に拡張された。