「downscale」は「down」と「scale」の組み合わせに由来し、「down」は縮小を意味し、「scale」はサイズやレベルを指す。

「downscale」は、規模やサイズを縮小するという概念から進化し、経済的および社会的な文脈で使用される用語になった。

当初は「サイズや規模を縮小する」という意味だったが、時間とともに経済的または社会的地位の低さを表すようにもなった。