「ダウンライティング」は「ダウン」と「ライティング」の組み合わせに由来し、「ダウン」は光の方向を指し、「ライティング」は照明を指します。

「ダウンライティング」という用語は、現代の照明デザインの普及とともに、光を下向きに向けるという概念から進化しました。

当初は下向きに向けられた光を指していましたが、現在では特定の照明器具を指します。