「doughnut」は英語の「dough」と「nut」から来ており、「dough」は「小麦粉と液体の厚い混合物」を意味し、「nut」は形状を指していました。

「doughnut」は以前の用語「dough nut」から変化し、現代英語の「doughnut」になりました。

当初は「生地で作られた小さなナット形のケーキ」を意味していましたが、時間とともに「甘い揚げケーキ」の現在の意味に進化しました。