「door-to-door」は英語に由来し、語要素は「door」＋前置詞「to」＋「door」の複合語として形成された。「door」は古英語の「dor」（または「duru」）に由来し、その語は「出入口、門、入口」を意味した。

語要素「door」は古英語の「dor」（さらに遡れば原ゲルマン語の '*durz'）から変化して現代英語の「door」になった。複合語「door-to-door」はのちの近代英語で生まれ、家から家へ移動する行為（販売や勧誘など）を表すようになった。

当初「door」は物理的な扉や出入口を指していたが、複合語「door-to-door」は「家から家へ（訪問する）」という意味に発展し、現代では販売や勧誘などを指すのに使われている。