「divers」は古フランス語の語『divers』に由来し、それはさらにラテン語の『diversus』にさかのぼる。ここで『di-』（dis-に由来）は「離れて」を、『vertere』は「回す・向ける」を意味した。

ラテン語『diversus』は古フランス語の『divers』となり、中英語の『divers』を経て現代英語の『divers』になった（古風・文語的形容詞としての用法と名詞 'diver' の複数形としての用法がある）。

当初は「向きが異なる・分かれた」を意味していたが、次第に「異なる・さまざまな（古風）」という意味に変化し、別に名詞 'diver' の複数形として用いられるようになった。