「dissect」はラテン語の「dissecare」に由来し、「dis-」は「離れて」、「secare」は「切る」を意味していた。

「dissecare」はフランス語の「dissequer」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「dissect」になった。

最初は「切り離す」を意味していたが、この意味は現代でもほぼ同じままである。