「disparage」は古フランス語の『desparagier』に由来し、『des-』（のちの『dis-』）は「離れる・低下」、『parage』は「身分・血統（ラテン語 'par' = 同等）」を意味しました。

古フランス語の『desparagier』が中英語の『disparagen』などに変化し、最終的に現代英語の『disparage』になりました。

当初は「身分を下げる（格を下げる）、格下の者と結婚させる」などの意味でしたが、次第に「価値を低く言う、けなす」という一般的な意味に変化しました。