「compliment」はイタリア語の「complimento」に由来し、「com-」は「共に」、「plere」は「満たす」を意味していた。

「complimento」はフランス語の「compliment」に変わり、中英語を経て現代英語の「compliment」になった。

最初は「完成させる、満たす」という意味だったが、時を経て「称賛、賛辞」という現在の意味に進化した。