「diminished-power」は現代英語の複合形で、『diminished』（動詞diminishの過去分詞）と『power』から成る。『diminish』はラテン語の『diminuere』（その後オールドフレンチの『diminuer』を経て）に由来し、『di-』（dis-の異形）と『minuere』は「小さくする」を意味した。『power』はオールドフレンチの『pouvoir』に由来し、ラテン語の『posse』（「できる／能力を持つ」）にさかのぼる。

『diminish』はラテン語『diminuere』からオールドフレンチ『diminuer』、中英語の『diminish(en)』を経て現代英語の『diminish』になった。『power』はラテン語系語からオールドフレンチ『pouvoir』を経て中英語『power』となり、現代では『diminished power』のような複合表現として使われる。

個々の語としては『diminish』はもともと「小さくする」を意味し、『power』は「能力／権力」を意味した。合わせた『diminished power』は現代では「力・効力・権限が減少した状態」を表すようになった。