「diapsid」は新ラテン語／ギリシャ語の結合形から生じ、ギリシャ語の接頭辞「di-」（disに由来、意味は「2」）とギリシャ語「apsis」（意味は「アーチ」や「円蓋」、ここでは開口部を指す）の結合が科学命名法でラテン化されたものです。

「diapsid」は19世紀後半に動物学・古生物学の用語として分類名「Diapsida」で作られ、英語ではその群の構成員や形容語として「diapsid」が用いられるようになりました。

当初は「頭蓋骨に2つの（アーチ／開口部を持つ）」ことを示す語として造られ、現在も主に「二つの側頭窓を持つ爬虫類」およびその分類群を指す意味で使われています。