「diagonal」はラテン語の「diagonalis」に由来し、「dia-」は「通して」、「gonia」は「角度」を意味しました。

「diagonalis」はフランス語の「diagonal」に変わり、中英語を経て現代英語の「diagonal」になりました。

最初は「2つの反対の角を結ぶ線」を意味しましたが、時間とともに「角度で」の現在の意味に進化しました。