「ジアセチルモルヒネ」はギリシャ語の「morphē」に由来し、「形」を意味しました。

「morphē」はフランス語の「morphine」に変わり、中英語を経て現代英語の「morphine」になりました。

最初は「モルヒネの一形態」を意味しましたが、時間とともに「ヘロインとして知られる半合成オピオイド」の現在の意味に進化しました。