「diabolical」はラテン語の「diabolicus」に由来し、「diabolus」は「悪魔」を意味しました。

「diabolicus」は古フランス語の「diabolique」に変わり、中英語を経て現代英語の「diabolical」になりました。

最初は「悪魔に関する」を意味しましたが、時間とともに「極めて邪悪な、残酷な」という現在の意味に進化しました。