「devious」はラテン語の「deviare」に由来し、「de-」は「離れて」、「via」は「道」を意味しました。

「deviare」はフランス語の「dévier」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「devious」になりました。

最初は「主要な道から外れた」という意味でしたが、時間とともに「率直でない、または狡猾な」という現在の意味に進化しました。