「detector」はラテン語の「detegere」に由来し、「de-」は「un-」、「tegere」は「覆う」を意味しました。

「detegere」はフランス語の「détecter」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「detector」になりました。

最初は「明らかにする」ことを意味しましたが、時間とともに「何かを検出する装置」という現在の意味に進化しました。