「destroy」は古フランス語の「destruire」に由来し、「des-」は「離れて」、「struere」は「建てる」を意味しました。

「destruire」は中英語の「destroyen」に変わり、最終的に現代英語の「destroy」になりました。

最初は「解体する、または破壊する」を意味しましたが、時間とともに「完全に破壊または打ち負かす」という現在の意味に進化しました。