「destination」はラテン語の『destinatio』に由来し、『destinare』は「任命する・定める」を意味した。

『destination』は古フランス語（中期フランス語）の『destination』や中英語の『destinacioun』を経て、現代英語の『destination』になった。

当初は「任命・定められたこと（決定）」を意味したが、時代が進むにつれて「人や物が送られる場所（目的地）」という現在の主要な意味に変わった。