「desert-dwelling」は「desert」と「dwelling」の組み合わせで、「desert」はラテン語の「desertum」から来ており、「無人の場所」を意味し、「dwelling」は古英語の「dwellan」から来ており、「迷わせる、妨げる」を意味する。

「desert」はラテン語の「desertum」から、「dwelling」は古英語の「dwellan」から変化し、最終的に現代英語の「desert-dwelling」という用語が形成された。

当初、「desert」は「無人の場所」を意味し、「dwelling」は「迷わせる」を意味していたが、時が経つにつれて「砂漠環境に住むこと」を意味するようになった。