「describe」はラテン語の「describere」に由来し、「de-」は「下に」、「scribere」は「書く」を意味しました。

「describere」は古フランス語の「descrire」に変わり、中英語を経て現代英語の「describe」になりました。

最初は「書き留める」を意味しましたが、時間とともに「何かを説明する」という現在の意味に進化しました。