「demonise」（および「demonised」）は、ギリシャ語の'daimon'（δαίμων、〈霊・神の力〉を意味）を起源とし、ラテン語系の'daemon-'と動詞化接尾辞'-ize'を経て18〜19世紀の英語で成立しました。

「demonise」は中世・近世ラテン語の'daemonizare'や古フランス語の影響を経て英語の'demonize/demonise'になり、『悪魔のように扱う』という意味で動詞化され、過去分詞形の'demonised'は英語の規則変化で形成されました。

もともとは『霊』『超自然的存在』を指しましたが、キリスト教的用法を経て『悪霊・悪魔』の意味に変わり、現代では文字どおりの悪魔化ではなく『（人・集団を）悪者として描く』という比喩的な意味で使われます。