「delicious-looking」は英語に由来し、形容詞「delicious」と現在分詞「looking」が合成された語です。『delicious』はラテン語の「deliciosus」（『deliciae』＝「喜び」）に由来し、『looking』は古英語の「lōcian」（「見る／～のように見える」）に遡ります。

『delicious』はラテン語「deliciosus」から古フランス語（例：'delicieux'）を経て中英語に入り、現代英語の『delicious』になりました。『looking』は古英語の「lōcian」から発展し、動詞 'look' に現在分詞の -ing が付いて現代の 'looking' になりました。『delicious-looking』という合成は近代英語での形容詞的形成です。

当初『delicious』は「喜びを与える」という意味で、『looking』は「見える／～のように見える」という意味でした。これらが結びつき、現在では「見た目が（特に食べ物が）おいしそうである」という意味で使われます。