「defuse」は「取り除く」を意味する接頭辞「de-」とラテン語の「fusus」（スピンドル）から来た「fuse」から派生。

「defuse」は20世紀に「de-」と「fuse」を組み合わせて形成され、爆発物の信管を取り除く行動を反映。

最初は「信管を取り除く」を意味していたが、状況の緊張を和らげる意味にも進化した。