「deformation」はラテン語の「deformatio」に由来し、「de-」は「下」または「離れて」を意味し、「formatio」は「形作ること」を意味しました。

「deformatio」は古フランス語の「deformacion」に変わり、中英語を経て現代英語の「deformation」になりました。

当初は「下または離れて形作ること」を意味していましたが、時間とともに「形や形状の変化、しばしば悪化すること」という現在の意味に進化しました。