「decorate」はラテン語の「decorare」に由来し、「decor-」は「美しさ」または「優雅さ」を意味していた。

「decorare」はフランス語の「décorer」に変化し、中英語を経て現代英語の「decorate」になった。

最初は「美しくする」または「飾る」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じままである。