「declivous」はラテン語の「declivis」に由来し、「de-」は「下へ」、「clivus」は「坂」を意味しました。

「declivis」は中世ラテン語の「declivus」に変わり、最終的に現代英語の「declivous」になりました。

最初は「下り坂」を意味しましたが、時間とともに「下り坂の、傾斜した」という現在の意味に進化しました。