「decadent」はラテン語の「decadentia」に由来し、「de-」は「下へ」、「cadere」は「落ちる」を意味していた。

「decadentia」はフランス語の「décadent」に変化し、最終的に現代英語の「decadent」になった。

最初は「落ちる、衰退する」を意味していたが、時間とともに「道徳的または文化的な衰退」の現在の意味に進化した。