「dearness」は古英語の「dēore」に由来し、「dēor」は「貴重」または「価値のある」を意味しました。

「dēore」は中英語の「dere」に変わり、最終的に「dear」に接尾辞「-ness」を付けて「dearness」となりました。

当初は「貴重さや価値」を意味していましたが、時が経つにつれて「高価さ」や「愛される品質」という現在の意味に進化しました。