「デアミナーゼ」は「除去」を意味する「de-」とアミノ基を指す「アミン」、酵素を示す接尾辞「-ase」から成る。

「デアミナーゼ」という用語は、酵素とアミノ基に関する科学的理解が進んだ20世紀初頭に形成された。

当初はアミノ基を除去する酵素を特に指し、この意味は一貫している。