「culminate」はラテン語に由来し、特に「culminare」から来ており、『culmen』は「頂点・頂上」を意味した。

「culminate」は中世ラテン語・後期ラテン語の「culminare」（ラテン語の「culmen」由来）から英語に入り、学術的・文学的な文脈で用いられた後、一般的な英語語として定着した。

もともとは「頂上にある・頂点をなす」を意味していたが、次第に「最高点に達する」「クライマックスに至る」という現在の意味に変化した。