「cryovial」は接頭辞「cryo-」と名詞「vial」の合成語である。'cryo-'はギリシャ語の'kryos'に由来し『霜・寒さ』を意味し、'vial'は古フランス語の'viale'（ラテン/ギリシャ語の'phiala'由来）に由来し『器・小容器』を意味した。

『vial』はギリシャ語'phiale'からラテン語/古フランス語の'phiala'/'viale'を経て中英語を通じて現代英語の'vial'になった。'cryo-'はギリシャ語'kryos'から派生した結合形で、低温に関する語（例: cryopreservation, cryovial）に用いられるようになった。

もともと'phiale'は盃や器を指したが、次第に小さな瓶（バイアル）を意味するようになった。'kryos'は『凍るような冷たさ』を意味し、現在では低温処理や保存を示す接頭辞として用いられるようになり、『低温保存用のバイアル』という現代的意味が生じた。